Powierzchnia Enceladusa sfotografowana przez sondę Cassini w trakcie zbliżenia z 14 października 2015 / Credit: NASA-JPLSonda Cassini rozpoczęła przesyłanie najdokładniejszych zdjęć Enceladusa.

Czternastego października 2015 sonda Cassini wykonała zbliżenie do jednego z najciekawszych obiektów Układu Słonecznego, Enceladusa – księżyca Saturna. Zbliżenie nastąpiło na odległość 1839 kilometrów. NASA odebrała już pierwsze zdjęcia powierzchni wykonane w jego trakcie. Kolejne dane będą spływały w najbliższych dniach.

---

Cassini przeleciał nad północnym biegunem Enceladusa. Sądząc na podstawie zdjeć z sondy Voyager, spodziewano się ujrzeć powierzchnię gęsto pokrytą kraterami. Jednak pierwsze zdjęcie ukazuje teren bardzo zróżnicowany. Są tam i liczne kratery i siatki pęknięć lodu na powierzchni księżyca.

Powierzchnia północnego bieguna Enceladusa sfotografowana przez sondę Cassini w trakcie zbliżenia z 14 października 2015 / Credit: NASA-JPLNastępne zbliżenie do Enceladusa nastąpi już 28 października i będzie ono jeszcze bardziej wyjątkowe. Cassini zbliży się bowiem na odległość jedynie 49 kilometrów od powierzchni południowego bieguna księżyca. Naukowcy chcą w ten sposób zbadać materię unoszącą się nad powierzchnią, a która trafia tam dzięki aktywności hydrotermalnej lodowego globu.

Ostatni przelot koło Enceladusa Cassini wykona 19 grudnia. Zbliży się wtedy na odległość 4999 kilometrów.

(NASA/JPL)

Źródło: Kosmonauta.net


Przeczytaj więcej:

• Enceladus (Saturn II) – księżyc Saturna
  
• Cassini-Huygens – misja bezzałogowej sondy kosmicznej